乙肝病毒被简称做乙肝病毒，它是一种DNA病毒，是嗜肝DNA病毒科。乙肝病毒是支队人和猩猩有易感性的。完整的乙肝病毒是呈现出现颗粒状的，直径为42纳米，颗粒分为外壳和核心两部分。
乙肝病毒 (HBV) 属嗜肝DNA 病毒科 (hepadnaviridae)，基因组长约3、2kb ，为部分双链环状DNA。乙肝病毒的抵抗力是比较强的，但一般在65℃的情况下煮10小时 、或者煮沸10 分钟 或高压蒸气下就会灭活。使用含氯制剂、环氧乙烷、戊二醛、过氧乙酸和碘伏等进行消毒对乙肝病毒也有较好的灭活效果。
据统计，中国的乙肝病毒感染率大概是在60%-70%，其中乙肝表面抗原携带人群约占总人口的7、18%，以此计算，全国携带乙肝病毒的患者约有9300万人，其中慢性乙肝患者大约有2000万例。
乙肝对于身体的伤害是很大的。乙肝病毒（hepatitisbvirus，hbv）是一种DNA病毒，不同于常见的病原菌。它有一个坚硬的外核。外核对病毒本身有保护作用。能在酸性环境中生存，生命力极强。常温下可存活6个月，20℃下可存活15年℃。
它可以通过病人排出的各种体液传染给其他健康人。肝炎病毒和HBsAg表面抗原可以从患者的尿液、唾液、乳汁、羊水、月经和阴道分泌物中分离出来。正常人接触这些分泌物时，很容易通过血液或溃疡表面感染。一般来说，肝炎病毒侵入人体后，会有一定的潜伏期，当条件成熟时，可能会突然爆发，且无法抑制。
统计数据显示：乙肝病毒携带者如不及时治疗，将有31、6%-60、1%成为慢性肝炎，20、8%-56、3%成为肝硬化腹水，16、5%-51、1%成为癌症。得了肝癌等于走到了生命的边缘。
通过对许多肝病患者的调查，发现在有乙肝病史的家庭中，患病概率比普通家庭高25、2%。在中国，22-50%的乙肝患儿是通过胎盘或产道由母体传染给胎儿的。垂直传播已成为克服肝炎的世界性难题。
虽然乙肝是传染性疾病，不是遗传病，但是治疗也是比较麻烦的。虽然目前，市场上肝炎的药品有很多，但可以真正治愈肝病的药物很少，治疗肝病要注意，必须在医生指导之下用药。医学在发展，治疗的新药也在推出，治愈的病例会越来越多。
